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“마르텐 그리고 틸 & 파트너”

음악을 즐기는 우리는 모두 스웨덴이라는 나라에 빚지고 있다. 고음질 음원 서비스로 유명한 타이달 그리고 전 세계 1억명의 회원들 두고 있는 최대 스트리밍 업체 스포티파이가 모두 스웨덴에서 출발했다. 오디오파일이라면 베릴륨, 다이아몬드 등과 함께 가장 뛰어난 유닛으로 대표되는 틸&파트너의 아큐톤을 채용한 마르텐이라는 메이커를 알 것이다. 그들 또한 스웨덴을 근거지로 태어나 세계적인 스피커 메이커로 명성을 떨치고 있다.

독일 바케스&뮐러(Backes & Müller)가 파산 위기에 처하게 되자 이를 버나드 틸(Bernad Thiel)이 인수하게 된다. 이 때 아드리안 반케비츠(Adrian Bankewitz)이라는 딜러가 함께 인수에 참여하며 틸&파트너는 탄생하게 되었다. 틸&파트너가 만들어낸 세라믹 유닛, 즉 아큐톤 유닛은 극단적인 광대역과 정밀한 주파수 반응 특성을 원하는 하이엔드 메이커에서 커다란 영감을 제공했다. MP3로 유명한 프로운호퍼 연구소와 함께 응용 고체 물리학에 대한 연구 프로젝트를 진행하는 등 틸&파트너의 성능 지상주의는 아큐톤의 품질로 현실화되었다.

“마르텐 마일스 5”

2003년 오디오 쇼에 출품된 마르텐의 플래그십 콜트레인의 세간의 주목을 받기에 충분했다. 이 기회로 마르텐은 일약 하이엔드 스피커의 스타덤에 올랐다. 여러 메이커들이 아큐톤 유닛으로 스피커를 제작해왔으나 마르텐만큼 뛰어난 완성품으로 결론 짓지 못했다. 모든 제품이 그렇듯 상위 제품으로 올라갈수록 뛰어난 성능만큼이나 까다로운 성격 탓에 다루기는 더욱 더 힘들어지기 때문이다. 요란한 디자인과 크로스오버 네트워크 기술로도 아큐톤의 성능과 광기를 잠재우기란 쉽지 않다.

레이프 올로프슨(Leif Mårten Olofsson) 이라는 스웨덴의 엔지니어가 스피커를 취미가 아닌 직업적으로 만들기 시작한 것은 바로 틸&파트너의 아큐톤 유닛 덕분이었다. 그는 재즈 광이었다. 마일스 데이비스에서부터 존 콜트레인까지, 듀크 엘링턴에서 찰스 밍거스까지, 스윙, 비밥, 하드밥, 웨스트코스트에서 이스트코스트까지 재즈음악 감상은 그의 인생의 가장 커다란 한 축으로 작동했다. 게다가 자작 및 전자 엔지니어링 전공 경력이 시너지를 일으켰고 아큐톤이 이 모두를 자극해 한 번에 터트렸다. 촉매제로서 아큐톤은 그에게 많은 영감을 주었다.

콜트레인은 물론이며 밍거스, 마일스, 버드, 듀크 등 그의 우상들이 차례 차례 스피커로 탄생되었다. 심지어 마르텐의 최상위 스피커 슈프림은 존 콜트레인 쿼텟이 임펄스 레이블 시절 발매한 앨범 [Love Supreme]이 그 모티프가 되었다고 확신한다.

세션은 시작되었다. 1955년 마일스 데이비스의 마라톤 세션처럼 마르텐의 헤리티지 시리즈는 마르텐을 대표하며 오랫동안 마르텐의 지지하는 확고한 라인업으로 기억된다. 그리고 현존하는 가장 매력적인 아큐톤 스피커이자 레퍼런스급으로 분류되어 여러 메이커들에게 영향을 주고 있다. 그 중 마일스는 현재 가장 역사가 깊은 마르텐 스피커 중 하나다. 단 2웨이 디자인에 반듯하게 깎은 각진 캐비닛과 그 모든 것은 최근 유선형으로 둥글게 깍은 여러 스피커들과 비교된다. 그러나 마르텐의 전통에 대한 계승은 확고부동하다.

우선 이 스피커의 높이는 116cm, 넓이는 22cm, 깊이는 32cm 로 늘씬한 키에 전면 배플 폭은 좁고 뒤가 깊은 캐비닛 형태다. 사이즈를 넘어서는 넓은 광대역에 공간에 대한 적응력을 높인 현대적인 캐비닛 디자인이다. 마르텐이 마일스 5에게 부여한 주파수 응답 범위는 +/-3dB 기준 저역은 28Hz, 고역은 40kHz 로 유닛 사이즈에 비하면 엄청난 광대역이다. 마일스 5는 2웨이지만 총 세 개의 유닛을 포함한다. 우선 고역은 아큐톤의 1인치 세라믹 유닛으로 오직 고역에 최적화되어있다. 그러나 최신 마일스 5에 사용된 트위터는 구형과 다르다. 다름 아닌 CELL 테크놀로지가 적용된 것으로 디스토션을 극도로 낮추고 반대로 해상도는 기존보다 훨씬 더 높아진 유닛이다.

이어서 그 아래로는 총 두 개의 미드 베이스 유닛이 장착되어 있다. 이는 7인치 구경으로 역시 아큐톤의 세라믹 유닛이다. 저역이 28Hz 정도의 초저역까지 무척 깊으면서도 자연스럽게 하강하는 데 본 유닛의 역할이 지배적이다. 크로스오버는 2차 오더로 2.8kHz 에 크로스오버 포인트를 설정했다. 크로스오버에 사용한 부품들은 무척 화려하다. 문도르프 실버/골드 커패시터 외에 저질량 코퍼 포일 코일 등이 사용되었다. 뿐만 아니라 스피커 터미널은 고급 WBT단자를 사용하며 각 유닛 및 크로스오버 보드 등의 연결 등에 사용하는 케이블은 요르마 디자인(Jorma Design)의 것이다. 동선으로 유명하며 요르마 No.1 의 성능을 체험해본 사람에게는 요르마 케이블의 매력을 십분 이해하고 남을 것이다.

TrondheimSolistene - Mozart Violin Concertos