오디오의 열정과 지치지 않는 애정 - 2
골드문트 PH3.8 Nextgen 설치기
지난번에 소개 드린 회원님이 운용하고 계신 또 다른 시스템을 안내해 드리겠습니다.
그리폰 스피커 시스템 전경
두 번째 시스템은 그리폰 아틀란티스와 에어 앰프로 구성된 디지털 소스 기기의 거실 시스템입니다. 이렇게 큰 규모의 시스템을 두 세트나 운용하시려면 점검하고 살펴보아야 할 부분들이 상당히 많을 듯싶은데 회원님의 섬세한 성품이 이것들을 가능하게 만들지 않았나 생각합니다.
Playback MPS-5 CDP
CDP는 플레이백 MPS-5를 사용하고 있습니다. 이 시대 사운드 디지털 엔지니어 분야의 파이오니아 격인 안드레아스 코치가 설계한 플레이백 디자인 MPS-5는 SACD/CD 플레이어와 DAC가 하나로 합쳐져 있는 형태의 제품입니다. 외관상으로 위쪽의 은색 부분이 디지털 입력과 출력을 담당하는 부분이고 아래쪽 검은색 부분의 앞쪽에는 에소테릭의 메커니즘 UMK-5가 장착되어 있으며 뒤쪽으로는 DAC부를 구성하는 회로와 아날로그 출력단의 회로가 꾸며져 있습니다.
Playback MPS-5의 내부 회로
FPGA 전용 칩에 당사의 독자적인 알고리듬을 적용하여 디지털 시그널을 프로세싱 한 제품입니다. 이렇게 FPGA 칩에 DSP 알고리즘을 꾸며서 시그널 회로를 설정하는 제조사는 세계적으로 보아도 그리 많지 않습니다. 그만큼 디지털 분야와 아날로그 분야를 아우를 수 있는 기술 수준을 보유해야 가능한 일이기 때문에 그렇습니다. 또한 기존의 디지털 기술 패러다임을 완전히 일신한 지터 제거 기술인 PDFAS이라는 신기술의 회로도 탑재하고 있습니다. 아날로그 버퍼단에는 OP 앰프를 일절 사용하지 않았고 디스크리트 회로로 구성했습니다. 요즘은 PC나 네트워크 스트리머 등의 기기와 연결하여 여러 가지 방법으로 음악을 즐기는 시대입니다. MPS-5는 바로 연결하면 24bit 96kHz까지만 지원하지만 USB-X ST라는 별도의 USB 익스텐더 박스를 구입하여 한 선은 본체의 playlink 입력에 연결해주면 24비트 384kHz PCM 파일과 6.1MHz DSD 파일까지도 재생할 수 있습니다.
Bakoon DAC-9730
DAC는 바쿤 DAC-9730 제품입니다. 바쿤의 설계자 아키라 나가이 씨가 최근에 이런 말을 했답니다. 내가 앰프를 제작하던 초기에는 아직 무엇을 어떻게 해야 할지 몰랐기 때문에 재료에 많은 비용을 투입했었다. 무엇이 소리의 정확도를 높이는지 분명하게 알지 못했기 때문에 그 불안함을 비싼 재료를 사용하는 것으로 자신을 안심시키고 있었던 것 같다 정말 맞는 말이라 생각합니다. 사실 우리는 그간 너무 소재나 재료에만 치중한 것은 아닐까 하는 생각이 듭니다. 가끔 DIY를 하는 분들을 만나보면 기기에 몇십만 원짜리 콘덴서가 들어가고 몇만 원짜리 저항이 들어가고 운운하는 걸 보게 되는데요. 실제로 소리를 들어보면 어느 정도의 완성도 있는 소리일지 궁금합니다.
바쿤은 독창성 있는 회로로 유명한 제조사입니다. DAC-9740은 바쿤에서 TI 사의 PCM 1792를 채용해 만든 제품이고 44.1Khz에서 192Khz까지의 음원에 대응하는 제품입니다. 제품의 사양 자체는 그리 특별할 것이 없어 보이는 무난한 제품입니다. DAC-9730은 SATRI 회로를 탑재하고 있지만 SATRI-IC-EX와 SATRI-IC-UL을 사용하지 않았습니다. 대신 SATRI V9.1의 IC를 사용하고 DAC 칩의 밸런스 출력을 그대로 받는 밸런스 입력의 SATRI 회로로 되어 있습니다. 깨끗하고 맑은 소리가 특징인 제품입니다. 현이 특히 예쁘게 나오고 재즈나 록 계열도 예쁘게 울리는 경향이 있지만 현대적인 세련된 소리가 난다고 평가받고 있습니다.
Ayre KX-5 Twenty 프리앰프
Ayre의 레퍼런스 프리앰프인 KX-5 Twenty입니다. 이제는 고인이 된 찰스 한센이 살아생전에 만든 최상급 프리로써 VGT(Variable Gain Transimpedence)라는 에어 어쿠스틱스의 독보적 볼륨 설계를 채용하고 있습니다. 가변 게인 트랜스 임피던스 회로에 의해 입력신호의 증폭률을 컨트롤하는 것으로 레벨 설정을 행하는 볼륨 회로입니다. 프리앰프에서 볼륨의 중요성은 거듭 말하는 것이 의미가 없을 정도로 현대 하이엔드 프리앰프의 고전으로 회자되는 첼로나 마크 레빈슨 등 하이엔드급 프리앰프는 모두 최고급 품질의 볼륨 부를 가지고 있습니다. 그러나 최근 들어선 더욱 그 설계가 다양해지며 여러 형식의 부품들이 소개되었고 또한 양질의 디지털 볼륨들이 대중화되어 더 많은 스텝과 정교함을 가지고 있는 프리앰프들이 등장하고 있습니다.
KX-5 Twenty의 VGT 볼륨부
KX-5 Twenty의 VGT 볼륨은 정밀한 수작업을 통해 까다롭게 선별된 초고정밀 저항을 로터리 스위치에 연결한 하우징 모듈입니다. VGT 볼륨은 풀 밸런스 회로에서 작동하며 피드백을 걸지 않는 제로 피드백에서만 제대로 동작 가능합니다. 프런트엔드로부터 출력 스테이지의 전단에 걸쳐 Ayre 전통의 제로 피드백과 풀 밸런스 회로로 구성되어 있습니다. OP 앰프를 전혀 사용하지 않는 전통의 디스크리트 디바이스 회로는 핵심 테크놀로지인 AyreLock과 신 다이아몬드 회로에 의해 뛰어난 위상 직선성과 드라이브 능력 그리고 더 우수한 노이즈 특성이 실현 가능해졌습니다.
Ayre의 MX-R Twenty 파워앰프
파워앰프는 Ayre의 MX-R Twenty를 사용하고 있습니다. Ayre 사의 창립 20주년 기념으로 제작된 파워앰프로 MX-R는 두꺼운 알루미늄 블록을 정밀 절삭가공한 섀시와 히트 싱크를 일체화한 독특한 모노코크 케이스 구조에 기기내에 장착된 Ayre 전통의 제로 피드백 풀 밸런스 구성의 독자기술인 EquiLock 게인 회로를 탑재하였습니다. OP Amp를 일절 사용하지 않는 디스크리트 디바이스 회로 사양에 의해 리니어리티와 구동력이 지극히 뛰어난 특성을 달성해 내고 있습니다. 또한 각 파트부분조차 피드백을 일절 사용하지 않는 회로 디자인을 따른 결과로 정밀도가 뛰어나고 배음이 내추럴하게 퍼지는 사운드를 재생합니다.
Ayre MX-R Twenty 파워앰프 내부
풀 밸런스 사양으로 각각 패러렐 구성의 바이폴러 디바이스 출력 트랜지스터를 탑재한 더블 다이아몬드 회로로 새롭게 설계하여 중립성과 투명도가 한층 높아졌습니다. 전원부는 신개발된 리니어 파워 서플라이를 탑재하여 전원부의 용량을 2배 이상으로 실현하며 압도적인 파워의 구동력을 지원해줍니다. 두 개의 트랜스포머를 탑재하였는데 Ayre는 전통적으로 음질이 더 좋은 EI 트랜스를 이전부터 사용하고 있습니다.
Gryphon Atlantis 스피커
그리폰 아틀란티스 스피커입니다. 마성의 어두움을 지닌 깊디깊은 소리. 그리폰 제품을 일반적으로 표현할 때 오디오 파일들은 보통 그렇게 말합니다. 그리폰은 명품 브랜드의 이미지에 어울리는 뛰어난 디자인과 음향 스타일의 조화를 이끌어냄으로써 기본적인 기술력에 독창성까지 인정받는 명실 상부한 하이엔드 브랜드의 입지에 어울리는 회사로 인정받게 되었습니다. 아틀란티스는 같은 그리폰사의 초대형 레퍼런스 모델인 포세이돈이나 트라이던트에 비하여 규모가 작은 플로어형 모델의 제품입니다. 그렇다고 하더라도 118에 72센티라는 크기와 85킬로그램이라는 무게에서처럼 만만하지 않은 규모의 제품입니다.
3웨이 5유닛 방식을 채택하고 장착된 드라이버들은 덴마크의 스피커유닛 업체에서 커스텀 오더로 제작한 것입니다. 울트라 리니어 3중 마그넷 시스템을 채용한 5인치 구경의 미드레인지 드라이버는 움직임을 완전하게 제어하며 이들 유닛과 인클로저의 이음은 완벽하게 결합되어 있고 유리섬유 소재의 콘 재질은 여러 층으로 댐핑되어 있다고 합니다. 8인치 구경의 두 개의 우퍼는 저음의 확장력과 파워를 이끌어 낼 수 있도록 해주는 정확하게 튜닝된 체임버 안에서 저음의 특성을 최대화할 수 있도록 특별히 개발된 것이라고 합니다. 트위터는 아큐톤에서 개발된 제품으로 초고강도 세라믹 소재의 오목한 돔으로 되어 있습니다. 아틀란티스의 주목할 기술 중 하나는 배터리로 바이어스를 맞춘 크로스오버입니다. 배터리를 사용하여 클래스 A 모드로 바이어스를 조정하는 크로스오버는 훨씬 부드럽고 풍부한 세부 표정의 음향을 이끌어 낸다고 합니다.
이 힘든 계절을 잘 버텨내고 나면 바로 음악 듣기에 가장 좋은 계절이 또 돌아올 겁니다. 쌀쌀한 바람이 다시 시작할 땐 지금 모셔두었던 진공관들을 다시 꺼내어 꼽고 LP 판들의 먼지를 털고 닦아야 하겠지요. 그때가 올 때까지 회원님들 건강관리 잘하시길 바랍니다. 음악 참 즐겁지 않습니까. 이 계절 부디 행복하시고 지혜롭게 잘 지켜내시길 응원합니다.
