[SACD] 차세대 CD Marantz SA-1
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지금 그 보수의 끝에 서있는 HIFI 오디오에 보이지않는 큰 변화의 기운이 감돌고 있다. 겉으로 보기에는 고요한 듯 하나, 내부적으로는 차기 Format 주도권을 위한 치열한 다툼을 벌이고있고 두 진영으로 나뉘어 연합전선이 생성되고 있다. 바로 디지털 소스 분야가 그 진원지이다. 20년간 디지털 소스 분야에서 위치를 확고히 했던 CD format이 탄생시부터 가져왔던 원죄인 음대역의 한계(20H ~ 20khz)로 인해 다음 세대로 이행의 준비를 하고 있다. CD format에 대한 대안으로는 Sony와 Phillips를 중심으로 한 SACD진영과 마쯔시다를 중심으로하는 DVD-Audio 진영으로 나뉘어 있다. 우리는 이 두 format중에서 이미 HIFI 시장에 제품이 출시된 SACD format을 지원하는 Marantz의 SA-1 SACD Player에 대해 알아보고자 한다. SACD란 무엇인가? SACD는, 위에서 언급한대로 Sony와 Philips가 제창한 다음세대의 디지탈 오디오 포맷으로, 1999년 3월에 사양서 "스칼렛북 버젼1.0"이란 이름으로 최종 규격이 확정되었다. 디스크의 사이즈는 종래CD와 같은 직경12cm. 그러나, 약 7배의 기록 밀도를 가지고, DSD(Direct Stream Digital) 녹음 방식이라고 불리우는 포맷으로 최대6채널, 74분의 기록이 가능하다.
디스크에는 DSD녹음 방식으로 기록하는 고밀도 기록층 1층만의 것 (Single Layer), 현재의CD와 호환성이 있는 기록층도 대비한 2층의 것(Hybrid Disc), 두층 모두 고밀도 기록층의 것(Dual Layer) 3종류의 규격이 있고 S/W업체가 자유롭게 선택할 수 있게 했다. 이는 새 포멧으로의 전이상에 말도 많은 기존의 CD와의 확실한 호환성이 있음을 의미하는 것으로 실제로 테스트해 본 결과 기존 CD뿐 아니라 복사 CD도 문제 없이 읽어 들였다. 또, Digital Water Mark라 불리는 복사방지 방식을 이용해 복사가 어렵고, 복사된 디스크의 판별이 용이하도록 만들어져 S/W 업체들의 가장 큰 관심사인 부정 복사 방지 문제를 일정정도 만족시켜 주고있다. 디자인 첫눈에 Marantz 제품임을 알 수 있는 디자인이다. 샴페인 골드의 전통적인 Marantz의 색조를 그대로 따르고 있으며, 가운데에 자리잡은 동그란 LCD판넬 가장자리로 녹색의 테두리가 아름답다. 기존에 발매되었던 SACD Player들이 모두 탑로딩 방식이었던 것에 비해 이 기기는 프론트 로딩 방식을 채택하고 있다. 물론 일본 기기답게(?) Stand-by 모드가 없고 전원 On/Off 스위치만 있다. 하지만 전원 케이블을 교체할 수 있도록 전원 케이블이 IEC 단자를 사용하는 것은 참 다행스러운 일이다. 바닥은 3.2mm의 동판을 2장 겹쳐 사용하고 그 외에는 알루미늄을 사용해 상당히 고급스러운 이미지를 풍긴다. DAC부에는 Marantz가 필립스 계열이니만큼, 친숙한 필립스제 DAC7이 채널당 2개씩 사용되었고, 아날로그부는 전통적인 HDAM모듈을 사용했다. 음질에 좀 더 충실하기 위하여 아날로그부에는 밸런스와 언밸런스 회로가 별개로 설계되어있다.
CD를 걸어 처음 음이 나오는데 걸리는 시간은 약 7초인데 좀 오래 기다리는 감이 없지 않지만, 기존의 SACDP에 비하면 빠른 편이며. 듀얼레이어 SACD 음반에서 Cd와 SACD간의 전환에도 비슷한 시간이 걸린다. SACD전환 스위치는 프론트 판넬에 달려 있는데, 음악을 듣는 도중에 SACD와 CD를 전환하여 비교해 볼 수는 없다. SACD..CD
이번에는 SACD를 걸어보았다. 음장의 앞과 뒤가 좀 더 확실해진다. 악기의 윤곽이 또렷해지고 고역이 자연스럽게 느껴진다. 하지만 일급의 CDP와 비교를 한다면 어떨까. 조금은 회의적인 기분이었다. 좀 더 들어 보기로 하고 일주일 정도를 꾸준히 매일같이 음악을 틀어 놓았다. 조금씩 변화가 느껴지더니, 리뷰를 시작한지 일주일이 지나면서 처음과는 상당히 많이 달라져 있음을 감지했다. 10일정도가 지나고 난 후 다시 리뷰에 들어갔다. 다시 Heinichen. 역시… 처음과는 완전히 다른 소리를 들려준다. 무언가 끼었던 음장은 가라앉아 음과 음사이의 공간이 명확해졌다. Tutti의 합주 울림이 기분좋게 부풀면서 밸런스 잡힌 소리가 나온다. 이번에는 Beethoven의 삼중협주곡을 울려보았다. 비록 좀 오래된 녹음이기는 하지만 연주는 대단히 훌륭하다. 독주 첼로의 울림에 따듯함이 베어있고 바이올린은 샤프하면서도 윤기가 있다. 피아노는 울림이 풍부하지만 크게 뭉그러지지 않고 독주악기들이 자기 자리를 만들면서 합주와 어우러진다. 오케스트라를 들으면서 문득 현악군의 울림이 좀 다르게 들리는 것을 발견했다. 현악군이 중역에서 고역으로 치고 올라갈때 뻑뻑한 듯 하면서 부자연스럽게 만들어진 소리를 내기 쉬운데 꽤 자연스럽게 이어진다. 쉽지 않은 것을 잘 표현한다고 생각하며, Carlos Kleiber가 지휘한 빈 신년 음악회 음반을 올렸다. 기분좋게 왈츠가 울리는 중에 또 새로운 느낌. 간간히 사용되는 효과악기들(여러가지가 사용되는데 빨래판 같이 생긴것도 있고, 곤봉같이 생긴 것 안에 모래가 들은 듯한 소리를 내는 것등..) 소리가 상당히 현실감 있게 들려왔다. SACD를 들으면서 느낀, 효과음들이 따로 분리되서 실제로 듣는 듯한 느낌을 주는 것이 CD에도 어느정도 이어지고 있는 것 같다. 다시 SACD를 올려보고 싶어졌다. 며칠전 들어온 Sony의 SCD-1에 번들로 딸려온 텔락의 SACD Sampler를 SACD로 들었다. 8번째 곡 Oscar Peterson의 caravan을 들으면서 순간 전류가 흐르는 듯한 느낌이 들었다. 드럼 솔로로부터 시작되는 시작부분이 너무 사실적이었기 때문이다. 실제 정도의 볼륨으로 올려보았다. 꽤 큰 음량이지만 자꾸 올리고 싶어진다. 이론상 120db이상이 가능하다는 다이나믹스를 뽐내는 듯 하이헷 드럼과 풋드럼이 아주 명료하게 구분되면서 풋드럼 속에서도 하이헷 드럼은 섬세함을 잃지 않는다. 다른 악기와 어울리기 시작할 때쯤의 관중들의 술렁이는 느낌과 작은 박수소리.. 하나하나가 아주 사실적이다. 이건 오디오를 시작한 이후 처음 느껴보는 흥분이었다. 같은 곡을 SACD/CD 전환 스위치를 이용해 일반 CD로 바꾸어 보았다. 나쁘지 않지만 뭔가 앞에 씌인듯 하며 음장이 플랫해지고, 생생한 공기감이 사라진다. 옆에 있던 아내가 한마디 거든다. "콘서트 보다가 영화보는 것 같네.." 기존의 CD를 96Khz/24bit로 전환해주는 Up-bit converter들을 여러 번 들어보았다. 그린듯 깨끗한 음장과 깊이감 오디오적인 쾌감을 충분히 느낄 수 있게 해주는 소리였지만 무언가 부족했던 그 부분, 가공되지 않은 생생함과 리얼리티를 제공해주는 소리를 들려주고 있었다. 어쩌면 초고가의 트랜스포트 + DD 컨버터 + DAC의 조합과 비교하면 물리적 특성에서 뒤지게 느껴질 수도 있다. 하지만 그 비싼 기기들이 어딘지 모르게 신디사이저 냄새를(?) 풍기며 오디오적 특성들을 자랑했던 것에 반해, SACD는 쉽게 만들수 없는 사실적인 생동감을 가지고 있다. 55만엔이라는 이 기기의 가격과 3000만원이 넘어가는 기기 조합 사이에서 1대 1 비교를 하게 되는 나 자신을 발견하고 웃음을 지었다. SACD로 듣는 차이코프스키의 교향곡 5번은 또 다른 느낌이다. 현악군의 울림이 아름답고 펼침이 좋지만 결코 뭉치거나 부자연스러운 뻑뻑함이 없다. 해외 리뷰어들의 일관된 찬사가 결코 허언은 아니었음을 확인하면서 오디오에 대한 관점을 새롭게 가지게 되었다는 그들의 의견에 동의한다. 지금 SACD를 구할 가치가 있는가? Highend 기기를 가지고 있다면 트랜스포트와 DAC가 분리된 기기를 가지고 계신 분들이 많을 것이다. 이런 분들은 트랜스포트를 SACD Player로 바꾸는 것을 심각히 고려해 보아도 좋을 것 같다. 일반 CD의 울림이 이 기기에서 부족하게 느껴진다면 이 기기의 디지털 아웃을 이용하여 (SA-1에는 일반 CD에 대응하는 Digital Out만이 있다. 이는 기존에 나온 모든 기기와 동일한 점인데 SACD의 복사와 관련된 S/W 업체들의 불안감을 해소해 주기위한 이유라는 것이 설득력 있다.) 고급의 DA 컨버터를 물려 들으면 SACD는 SACD 나름대로 즐기고 CD는 고급의 DA 컨버터를 거쳐 즐기는 두가지 즐거움을 누릴 수 있을 것이다. 또 들으면서 SACDP의 성능이 일반 CD에서도 뛰어나다고 느낀다면 굳이 DAC를 고집할 이유도 없을것이다. 물론 필자가 들어본 SACD 소스는 몇 종류되지 않기 때문에 아직은 SACD가 이런 것이다라고 이야기 하기 어려운 부분도 있다. Sony의 Label을 통해 꽤 여러 종류의 SACD들이 발매되어 있는 것으로 알고 있으나 아직 구해 들어보지는 못하였다. 이번 시청을 통해 발견한 것은 SACD의 엄청난 가능성이며, 필자는 SACD의 데뷔는 성공적이었다고 평가하고 싶다. 이 기기의 가격은 일본에서 55만엔으로 책정되어 있는데 충분히 구매 가치는 있다고 생각된다. 리뷰기기 CDP- Pre : AudioQuest "Anaconda" (RCA) 시청음반 (SACD) (CD) |
HIFI 오디오는
어디까지나 전자 제품이고 전자/전기 분야는 급속도로 발전해 가기 때문에 변화의 선두에 서있어야 할 것 같다. 하지만 소리는 사람의
감각을 통해 받아들여지는 것이고, 감각은 경험에 친숙하기 때문인지 그 어느 부문보다 보수적인 부분이 바로 HIFI 오디오이다.
5~60년 전에 발매된 제품이 아직도 사랑 받고 있고, 새로운 제안과 편의성들이 오히려 거부되는 경우를 많이 보게된다. 
기존의 CD가
44.1khz샘플링 주파수를 가진데 비해 2.8224MHz의 샘플링 주파수로 기록하고, 이론적으로는 120dB이상의 다이나믹
레인지와 100kHz까지의 재생 주파수대역을 가진다. 1비트 델타시그마 변조형 A/D컨버터의 출력 신호를 그대로 기록하기 때문에,
보다 원음에 가까운 재생을 할 수 있다고 한다. 
뒷 판넬에는
RCA단자와 XLR단자 두종류의 아날로그 출력과 Tos-Link, SPDIF(RCA) 두종류의 디지털 출력이 구비되어있다. 뒷
판넬의 중간 아랫쪽으로 50Khz 이상의 주파수에 대한 아날로그 필터 차단 특성을 변환하는 조그만 스위치가 있다. On의 경우
옥타브당 -30DB, Off의 경우 -18DB로 변환한다.
SACD에 대한
해외에서의 엄청난 호응과 반향은 호기심이 강한 필자에게 엄청난 궁금증과 조바심을 안겨주었다. 또 일반 CD의 재생음에 대한 상반된
견해 또한 확인해 보고 싶은 부분이었다. 먼저 일반 CD를 걸어보았다. Heinichen의 Grandi Concerti중의 F
장조 협주곡. 전체적으로 일본기기 특유의 뿌연 느낌이 감돈다. 일면 실망스럽다. 음과 음사이의 빈틈이 잘 보이지 않고 음장은
평면적이다. 
SACD는
차세대 대안으로 결정된 Format이 아니며 DVD-Audio도 조만간 그모습을 드러낼 것이다. 과연 지금 SACD를 구할 것인가는
이런 관점에서 참 어려운 이야기이다. 마란츠의 SA-1은 SACD뿐 아니라 일반 CD에서도 수준이상의 퀄리티를 보여주지만 현재
시장에서 구할 수 있는 일급의 CDP와 비교하면 부족한 부분도 물론 가지고 있다. 