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Tip 1. 의자

이상하게 들리겠지만, 최상의 홈 시어터를 설계하는 첫 번째 단계는 의자를 선택하는 것이 될 수도 있다. 결국 당신이 위치에 따라 시스템이 가진 소리의 상호작용이 달라질 것이다. 생각해 보자. 의자의 높이는 당신의 눈과 귀가 스피커와 스크린의 어디에 올 것인지를 결정한다. 의자의 크기는 얼마나 많은 사람들이 나란히 아니면 줄을 지어(다리를 펼 공간의 있는) 앉을 수 있을 것인지, 그리고 그들이 어디쯤에 앉을지를 결정한다. 당신이 앉고 싶지 않은 특정한 위치(Tip 3을 참고)가 있다. 따라서 의자의 크기는 실질적으로 생각했을 때, 공간의 길이와 너비 그리고 높이를 위한 기본조건을 결정하는 사항일 수도 있다. 당신이 룸을 설계할 때 먼저 당신이 사용할 의자를 고르고, 그리고 나서 의자 주위의 공간을 디자인하는 것이 더 효율적인 방법이다. 그렇지 않으면 오히려 다른 것들에 밀려 정작 앉는 공간에 대한 제약이 따르고(심지어는 약간 불편한) 결국 원하는 크기의 의자를 살 수 없게 된다. 따라서 의자부터 선택하고 룸을 설계하는 것이 유리하다.

대부분의 설계요인들은 잠시 후 다루게 될 룸 어쿠스틱에 대한 깊이 있는 이해가없으면 설명하기 어렵다. 맨먼저, 러스 헤르쉘만의 몇 가지 지적 사항이 있다. 첫 번째, 의자는 편안해야 한다. 하지만 당신이 잠이 들 정도로 편안해서는 안 된다. 또 등받이가 높은 의자는 머리를 받쳐 주는 데는 좋겠지만 앞에서 날아온 소리를 바로 다시 귀 근처에서 반사하는 좋지 않은 역할을 하기도 한다는 사실을 알아야 한다. 이것은 소리들을 불분명하게 만들고 음색까지 변질시킨다. 높은 등받이 역시 리어 채널 스피커에서 들려오는 주변의 소리들을 차단할 수 있다. 그래서 대부분의 전문가들은 가급적 등받이가 높지 않은 의자를 권한다. 돌비 연구소에서는 의자와 사람 모두 소리를 상당량 흡수한다는 연구결과를 발표한 바 있는데 어떻게 그들이 그것을 측정했는지는 알 수 없지만, 이 흡수의 중요성에 대해서는 나중에 언급할 것이다.

러스는 뒤로 젖히는 의자가 당신의 머리위치를 바꾸고, 머리위치가 바뀌면 소리도변질되기 때문에 이 의자의 사용을 반대한다. 전적으로 기술적인 견지에서 조언을 한다면, 당신 머리위치를 고정시켜 주는 오토만(ottomans) 소파를 선택하는 것이 더 좋을 것 같다. 그러나 당신의 가족들은 뒤로 젖히는 편안한 의자를 좋아할 확률이 훨씬 높다. 어쨌든 우리는 현 청취공간에 어쿠스틱 이노베이션즈로부터 뒤로 젖히는 편안한 의자를 임대하여 사용해 오고 있다. 이론적으로는 우리는 음향적으로 중립적인 것을 사용해야 한다. 내가 이 주장을 나의 동료 이용자들에게 언급하니까 그들은 차라리 나보고 로스엔젤레스 국제 공항에 폭발물을 몰래 감추고 들어가라는 핀잔을 주었다. 물론, 편안한 의자(왼쪽, 위 사진)가 현재 방 안에 있긴 하지만, 우리는 새로 만드는 공간에 뒤로 젖혀지지 않고, 또 등받이도 낮은 의자를 '이르윈 시팅'(Irwin Seating -왼쪽, 아래 사진)에서 구입하여 공급할 계획이다. 최고의 소리를 추구하는 데 약간의 불편함은 감수해야 한다.

Tip 2. 축 모드 계산하기

소리 속도의 반으로 시작하여 그것을 방의 체적으로 나누어 보라. 소리의 속도는 대략 초당 1,130피트이며, 그 반은 565이다. 방의 길이는 18피트이고 너비는 14피트이며 높이는 8피트이다. 예를 들어, 기본 진동은 다음과 같다.

565 / 18 = 31.4Hz
565 / 14 = 40.3Hz
565 / 8 = 70.6Hz


각각의 기본 진동에 각 면적의 진동이 300Hz가 되도록 1부터 9까지의 정수로 곱해보자. 다시 청취할 때 150Hz 위로 주파수를 조절할 수 있다.
예를 들어, 10×15×20피트의 면적은 표 4에서 제시된 것과 같은 진동을 만들게 된다. 이 표는 길이와 너비의 진동이 반복적으로 높이와 일치하고 있음을 보여준다. 이것은 최저음부에서 만들어지는 시스템의 저주파수 응답을 통해 큰 피크를 만들어 낼 것이다. 이런 불규칙한 주파수 응답은 홈 시어터에는 바람직하지 않다.

반면에, 표 5는 방의 축 모드를 10×14×19피트의 면적(천장 높이는 위의 예와 같지만 길이와 너비는 한 보씩 줄였다)으로 제시하고 있다. 얼마나 진동이 더 균등하게 분포되어 있는지, 그리고 넓은 간격이 보다 적고, 일치되는 것도 없음을 주목하자. 이상적으로, 진동은 적어도 5%나 그 이상 서로 떨어져야 할 것이다. 또 진동 사이에 사실상의 간격(25Hz 이상)일 필요는 없다.

축 모드를 계산하는 MS 엑셀 스프레드시트 문서는 우리의 자매 웹사이트 가이드 투 홈씨어터에서 다운 받을 수 있다.

최상의 소리를 얻기 위해 스피커와 청취 위치에 중점을 두어야 한다. 오디오파일들은 종종 집 안의 제일 좋은 자리는 프론트 좌측 스피커와 우측 스피커 사이의 중간지점이라고 느끼고 있다. 그래서 사람들은 좌우 벽면 사이의 정중앙에 앉으려 한다. 좌측 스피커와 우측 스피커 사이의 중간 지점은 음악적인 행사가 이 두 스피커 사이의 어느 지점에서 일어나고 있다는 느낌과 같은 최상의 사운드 이미지 작업을 할 수 있도록 해준다. 그러나 음향이론, 또 실제 측정을 해보아도 실제로는 모두 방의 중간 지점은 저주파 응답특성에 많은 문제점을 가지고 있다.

내가 이전에 언급했듯이 방의 공진은 피크(소리 압력이 과다한 부분)와 널(null : 압력이 적은 부분)을 만든다. 이러한 피크와 널은 간단히 스피커 한 대, 테스트 CD, 계산기 그리고 SPL 미터기로 쉽게 계산해 낼 수 있다. 먼저 첫 번째 진동 주파수(피트 단위로, 길이, 너비 혹은 높이로 나눈 565)를 계산한다. 당신에게 풀레인지 스피커나 서브우퍼가 있다고 가정하고, 모든 공간 모드를 파악할 수 있도록 스피커를 코너에 두도록 하자. 그 다음에 테스트 CD로 진동이나 비슷한 주파수를 울려보자(스테레오파일은 다양한 저주파 사인 곡선을 가진 테스트 CD를 많이 판매하고 있다. 또한 골드라인에서 다양한 시그널 제너레이터를 150달러 정도에 구입할 수도 있다). 룸 구조에 따라 진동 주파수가 약간 변경될 수도 있지만 당신이 처음에 계산한 수치와 비슷해야 한다. 마지막으로, SPL 미터기를 가지고 방 여기저기를 돌아다녀 보자. 그리고 한 지점에서 다른 지점으로 움직일 때마다 과연 어떤 특정 주파수가 커지는지 약해지는지를 살펴보자.

어떤 경우에서든 첫 번째 진동 피크는 방의 가장자리에서 발생한다. 14보 너비의 방에서는 40.3Hz 피크가 각각의 측면 벽에서 발생한다. 이 주파수의 널은 두 벽 사이의 중간 지점에서 발생한다. 만약 흡음이 많이 된 정중앙에 당신이 앉아 있다면 약 40.3Hz대 음역의 딥이 발생되는 지점이고, 이 지점은 동시에 진동 주파수 80.6Hz의 피크가 발생하는 지점이기도 하다. 이 두 번째 하모닉스(80.6Hz)는 또한 벽으로부터 3/4 지점에서 널을 갖게 될 것이다(표 6을 보라). 이 중간 지점은 세 번째 공진인 120.9Hz(벽으로부터 1/3 지점 떨어진 곳에 널을 가지고 있는)에서 또 다른 딥이 있게 되며 161.2Hz에서 피크가 생기게 되고 이러한 식으로 계속 나가게 된다.

이제, 당신의 스피커를 프론트 벽을 따라 방 너비의 중간 지점인 첫 번째 공진의 null 지점으로 이동시켜라. 방 너비의 중간에서 진동주파수(우리 경우, 40.3Hz)를 스피커를 통해 방에 흘려주면(테스트 CD 또는 주파수 제너레이터 등으로) 확실히 저음의 부밍이 덜하다는 것을 느낄 것이다. 불행하게도, 스피커도 또한 두 번째 하모닉의 피크 지점(80.6Hz)에서 재생하고 있다. 이것은 당신이 80.6Hz로 재생할 때, 주파수 응답은 좀더 커질 것을 뜻한다. 어떤 경우에는, 서브우퍼와 메인 스피커 사이의 크로스오버 포인트를 조정하여 공진이 발생하는 것을 방지할 수 있게 하기도 한다. 그러나 일반적으로 스피커의 위치를 정하는 것은 하나의 진동과 또 다른 진동 사이에서 균형을 잡는 행동이 된다. 어떤 경우이든 같은 주파수대가 이중으로 겹치게 공진이 발생하면 음은 왜곡된다.

만약 당신이 홈 시어터 시스템에 많은 돈을 들일 계획이라면 먼저 방과 그 면적을 돌아보라. 스테레오파일 가이드 투 홈 시어터가 제공하는 엑셀 스프레드쉬트 문서에 룸의 공간 너비 수치를 입력하라. 진동이 이상적으로 잘 분포되는가? 피크치와 널 수치가 150Hz 아래의 대역에서 일치하고 있는가?

일치하는 부분이 많거나 축 모드가 제대로 분포되지 않는다면 너비(dimension) 수치들 중 하나만, 특히 다른 너비의 배수에 해당하는 수치를 바꾸어 입력해보라. 만약 한 벽을 통째로 이동하는 것이 룸 모드의 분포를 더 원활하게 만든다고 한다면, 벽 하나를 새로 만들 수 있는지 알 수 있는 평면도를 보도록 하라. 높아진 바닥을 추가로 만드는 것 또한 공간문제를 개선할 수 있을 것이며 이에 따른 장점들은 다음 달에 연재할 계획이다. 몇 백 달러나(만약 당신이 직접 한다면) 아니면 몇 천 달러(업자와 함께 할 때)로 당신은 새로운 벽을 만들 수 있다는 것을 알게 될 것이다.

새로 만드는 벽으로 인해 조그마한 창고가 여분으로 생길 수도 있고, 혹은 옆 방을 좀더 크게 만드는 결과를 낳을 수도 있을 것이며, 이것이 당신의 배우자에게 동의를 얻어낼 수 있도록 확신을 심어줄 수 있을 것이다. 우리의 실험 공간의 경우 천장이 일정부분 내려와 있는 산업용 건물에 있다. 이러한 이유로 공간 너비의 문제를 해결하기 위해 새로 천장을 만들어야만 했다. 하지만 난 어느 누구에게도 이렇게까지 하라고 권장하고 싶지는 않다.

우리는 일을 적당히 타협해서 할 수밖에 없었다고 이해를 구하는 상황이 생기지 않도록 하기 위해, 전기, 조명 그리고 HVAC(난방시설, 환기장치, 냉방시설) 시스템을 완전히 새로 고쳐야 했었다. 용기를 가지고 스스로 만드는 사람들에게 새로운 벽을 만드는 것은 가능한 일이라고 나는 지금도 생각하고 있다. 천 달러짜리 벽 하나가 만 달러짜리 프리앰프보다도 당신의 시스템 소리 향상에 월등히 더 나은 소리를 만들어 낼 수 있을 것이다. 이 아이디어를 무시하고 지나치지 말라.

Tip 5 : 조명

조명은 음향효과와 크게 연관은 없다. 그러나 당신의 극장에 분위기를 만들어 줄 수 있는 것이다. 우리가 처음부터 청취공간을 새로 만들고 있기 때문에 우리가 공사에 포함시킨 조명이 얼마나 기능적이고도 매력적인가를 알고 싶었다. 또한 조명에 관한 내용을 언급하는 것은 사실 약간 비쌈직한 조명 기구를 구입하면서 조명판매 업자로부터 싼 가격에 구입하는 좋은 방법이기도 했다.

우리는 캘리포니아의 샌 라몬에 위치한 AVT 사의 소유주인 조명 디자이너 래리 하우저에게 조명을 맡겼다. 그가 아래의 조명 디자인을 우리에게 제공했으며, 그 후 우리가 이케아와 홈 디팟에서 여러 부품들을 사다가 다시 획기적으로 개선시켰다. 무대 효과를 내기 위해 벽에 달린 돌출된 촛대식 조명을 사이드 벽(홈 디팟에서 각각 13달러이다)에 달고 싶었지만, 원래는 프론트 스피커 뒤쪽을 볼 수 있도록 앞의 위쪽에 조명이 필요하다고 생각했었다. 우리는 점차적으로 이 조명들을 뒤쪽 벽 쪽으로 옮겨보았다.

우리는 또한 우리가 메모를 할 수 있도록 우리의 앉는 위치 위에 아래로 향한 트랙 조명(down-firing track light)이 필요하다는 것을 깨달았다. 래리는 사이드 벽면 곳곳에 트랙 조명을 적당히 삽입하여 사방 주위에 넉넉한 조명이 확보되었다. 우리는 전형적인 트랙 조명 대신 전선에 걸어 놓는 조명들을 사용하여 소음이 나지 않고 조용했다.

루트론 그라픽 아이(Lutron Grafik Eye)가 전체 시스템을 통제할 것이다. 그라픽 아이는 우리가 조명을 통째로 혹은 서로 독립적으로 조절할 수 있게 하는 커스텀 모드를 설정할 수도 있게 제작될 것이다. 어떤 모드는 좌석 위의 조명을 제외한 다른 모든 조명을 희미하게 해서 우리가 장비를 검토하고 있을 때 메모를 할 수 있게 했으며, 또 다른 모드는 전체적으로 은은하게 조명할 수 있게 하며, 이것은 오디오 장치를 검토할 때 좋을 것이다. 만약 벽에 미술 작품을 걸고 있었다면, 우리는 그것만 밝게 비추어 주는 모드를 만들 수도 있다. 루트론 시스템은 꽤 융통성이 있으며 리모컨으로 조작할 수도 있다. 우리는 리모컨을 좋아한다.

Tip 6 : 프로젝트 관리

베테랑 홈 시어터 디자이너이면서 프로젝트 매니저이기도 한 러스 헤르쉘만은 홈 시어터 설치에 있어 프로젝트 매니지먼트가 성패를 좌우한다고 우리에게 경고했다. 우리도 그렇게 생각한다. 홈 시어터를 설계함에 있어 모든 부분을 통제하고 지휘하는 한 사람의 포인트맨(또는 여자일 수도 있지만)을 설정하는 것은 말로 표현할 수 없을 정도로 중요하다. 이 프로젝트 매니저(포인트맨)가 전체적인 그림을 그리고 여러 분야의 하도급자를 정해 서로 유기적으로 그 프로젝트의 각 역할을 담당하도록 관리하고 조절하는 것은 매우 중요하다. 잘못된 위치에 박힌 사소한 나사 한 개가 벽의 공진을 유발하거나 바닥 전체를 망칠 수도 있다는 점을 유의해야 한다. 모든 구성원들이 당신과 함께 일하는 것이지 당신을 위해서 일하는 것이 아니라는 것을 확인시킬 필요도 있다.

사실 이번 일을 시작한 지 얼마 되지도 않아 우리는 러스가 경고한 의미를 알았다. 우리에게 무슨 일이 일어날지를 미리 알았었다면 이 프로젝트를 맡지 않았을 것이다. 우리 경험상 첫 번째 충고는, 작업이 힘들어지면 언제든지 그나마 가능할 때 누군가 다른 사람을 고용하라는 것이다. 당연히 이것은 당신의 예산을 증가시킨다. 그러나 길게 보면 러스, 노먼, 혹은 안소니와 같이 수많은 프로젝트 공사 경험을 가진 노련한 누군가와 해결점을 찾는다는 것은 상당한 이득이 될 수 있다. 우리 프로젝트 매니지먼트의 상당 부분은 이 세 명과 함께 했던 첫날 설정되었다. 불행히도 우리는 그들에게 그날 우리를 방문해준 대가를 충분히 주지 못했다. 그들이 우리에게 알려준 것은 실로 굉장히 많은 정보들이었지만 우리는 기껏 무료 피자와 음료수밖에 대접하지 못했다. 만약 이들 중 누군가가(특히 단축 번호에 첫 번째로 이름이 올라 있던 러스)가 900번 유료전화로 충고해 주었다면 아마 우리는 미국 정부가 국방비로 지출하는 금액보다도 많은 전화요금을 내야만 했을 것이다.

우리의 두 번째 충고는 시스템 디자인을 하기 전에 먼저 가까운 소매점에 들러 하드웨어를 먼저 둘러보라는 것이다. 거꾸로 하는 것이 옳아 보이지만 우리의 경험을 믿고 따라해 보라. 어떤 재료들을 살 수 있고, 얼마 정도 하는지 파악되면 비용이 덜 드는 재료로 시스템을 디자인할 수 있어 결국 예산을 절약하게 된다. 우리는 3/4인치 두께의 OSB(oriented stand board)로 바닥을 디자인했다. 우리의 비공식적인 스폰서인 홈 디팟은 원래 3/4인치 합판만 가지고 있었는데 문제는 이게 이전에 그들이 가지고 있던 7/17인치 합판보다 세 배나 비싼 것이었다. 또한 3/4인치를 쓰면 우리 시험공간의 미리 계획된 높이를 바꾸게 할 것이다. 우리는 이 차이를 보충하기 위해 수많은 걸림돌을 뛰어넘어야 했다.

이와 같은 이유로, 만약 당신이 대부분의 작업을 직접 할 계획을 가지고 있다면 자신의 기술과 능력을 스스로 솔직하게 평가해 보도록 하라. 만약 당신이 이전에 해본 경험이 없다면 아름다운 음이 나오는 것이 단지 의욕만으로 되는 것이 아니라는 것을 깨닫게 될 것이다. 전문가들은 그것에 대한 전문가들이기 때문에 응당 그 대가를 받지만, 당신은 아닌 것이다. 보다 완벽한 수준을 원하고, 그러면서 실제로 당신이 올바르게 하는지를 제대로 파악하지 못하면 결국 시행착오를 거치면서 전문가에 의뢰한 경우에 해당하는 액수의 돈을 쓰고 말 것이다.

우리의 세 번째 충고는 당신이 궁극적으로 추구하는 바와 예산을 정확히 하라는 것이다. 다음 달에 연재할 예정인 공사에 대한 글에서 다루겠지만, 방음벽에 막대한 예산을 투입했으면서도 싸고 어설픈 문을 설치하는 것은 10,000달러짜리 앰프를 자동차에서 뜯어낸 50달러 스피커에 연결해서 음악을 듣는 것이나 다름없다. 후에 취약한 부분을 보충하지 않으면 사소한 어느 부분의 언밸런스가 전체적인 퀄리티를 떨어뜨린다.

우리의 네 번째이면서 또 마지막 충고는 재미있게 일하라는 것이다. 시스템을 구축하는 동안. 당신의 꿈의 극장을 만드는 과정은 (예산이 어떻든 간에) 시스템 그 자체를 즐기는 것만큼이나 재미있어야 한다. 일일이 수작업하는 것이 귀찮고 몇몇 계산하는 방식이 싫으면 그 부분은 그냥 넘어가라. 좋은 음을 만들기 위한 여러 제안은 다소 전문적일 수 있지만 항상 최종 판단은 당신의 귀로 하는 것이다.