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영혼과 가슴으로 노래하는 합창단, 세계를 정복하다

1963년, 당시 국립 필리핀 대학 성악과 교수였던 안드레아 베네라시온(Andrea Veneracion) 교수에 의해서 창단된　필리핀　마드리갈　싱어즈는　국립　필리핀 대학의　재학생과　교수 , 동문들로　구성된　합창단이다．

창단 이래　필리핀 마드리갈 싱어즈는 필리핀 합창　발전의　일등공신　역할을　감당해　왔다．마즈　동문들을　통해　필리핀에　수백　개의　합창단이　탄생했으며　이들은　필리핀 합창 발전의 실제적인 젖줄이 되고　있다．

이 합창단은 아시아에서 유일하게 자체 합창 페스티발인 The MADZ Et Al.을 매년 개최하고 있다 . 이 페스티벌은 마즈의 현재 단원과 마즈 출신들이 지휘하는 필리핀 전역의 합창단들이 모이는 거대한 마즈 홈커밍 페스티벌이다 .

1996 년에는 베네레시온 교수의 지난한 노력과 헌신으로 필리핀에도 합창연합회가 조직되기에 이르렀다 . 합창을 통해 사람들의 마음에 생명을 전하는 그녀의 미션은 제자들을 통해 필리핀 전역에 구현되고 있다 . 마즈가 여는 다양한 보컬 클리닉과 합창 워크샵은 합창전문가의 손이 닿지 않는 미개발 지역까지 찾아간다 .

이 합창단이 높은 실력을 유지하는 비결은 전세계를　무대로　연주여행을　적극적으로 갖는 것 외에도 실력향상을　위한 홍보 뿐 아니라 실제적으로 합창 작곡가와 편곡자 군단을 대거 양성하고 거느리기 때문이다 .

이 군단을 통해 이들은 아시아 여러나라의 좋은 곡들을 합창으로 편곡하고 , 또 새로운 합창곡을 위임받아 직접 연주하고 출판함으로써　그들의　레퍼토리를　끊임없이　확장해가고　있다．해외공연에서　선보인　곡들과　각국에서　수집한　곡들，특히　동남아시아　민속음악들을　모아　책으로　출판하는 일도 마즈의 일중의 하나다 . 이들이 아시아 합창 문헌에 끼친 공로는 실로 지대하다 .

창립자이자 음악감독, 안드레아 베네라시온

국제국립 필리핀 대학교과 아시아예전음악연구소 (AILM) 성악 , 합창지휘 교수로 , 또 IFCM(세계합창연합회 ) 이사로 활동하고 있는 그녀는 유럽을 비롯하여 헝가리 , 이태리 , 일본 , 싱가포르 , 홍콩 등에서 개최되는 전세계의 주요 국제합창 콩쿨과 세미나의 단골 심사위원이요 강사며 세계합창계의 실력가로 그 능력을 널리 인정 받고 있다 .

합창운동가라는 호칭이 어울릴 만큼 필리핀과 아시아의 합창발전에 한 평생을 바쳐온 안드레아 베네라시온 교수는 일찌기 국립 필리핀 대학교에서 피아노와 작곡을 전공하였고 미국 인디애나 주립대학과 대학원에서는 성악과 합창지휘를 함께 전공하였다 . 현재 필리핀내의 합창단을 이끄는 훌륭한 지휘자들은 어떤 식으로든 그녀의 지도를 받은 제자들이므로 필리핀 합창역사의 나무는 그녀를 중심으로 가지를 뻗어 왔다고 해도 과언이 아니다 .

그녀는 많은 필리핀 민요와 자국 작곡가들의 창작곡을 발굴 , 합창단의 정규 레퍼토리로 삼음과 동시에 필리핀의 풍부한 음악적 유산을 전세계 관객들에게 알림으로써 스페인 , 미국 , 일본에 걸친 수백 년의 식민 통치로부터 사라져가던 필리핀의 문화를 일깨워온 진정한 의미의 문화운동가이기도 하다 .

마즈의 피아니스트로 , 테너 파트 가수로 , 보컬 클리닉 담당자로 그녀의 오른팔 역할을 해오던 마크 카피오에게 2002년 지휘자의 자리를 물려주고 일선에서 물러선 그녀는 특별한 일이 없는 한 지금도 여전히 마즈의 리허설에 함께한다 .

지난 두 달 동안 유럽 투어에도 그녀는 함께 했다 . ‘마드리갈 ’이란 말만 들어도 이제는 반원으로 둥글게 앉아 무반주합창을 하는 마즈를 떠올리게 된 전세계의 마즈 팬들에게 그녀는 아직도 마즈의 트레이드 마크로 기억되기 때문이다 .

그녀는 이번 투어를 통해 그녀의 평생 숙원을잘 이어갈 새 지휘자 마크의 지도력을 확인하고 더없이 행복했다 . 이번 투어 중 참가한 스페인의 토레비에하 국제합창대회에서 마즈는 하바네라와 폴리포니 두 부문 다 그랑프리를 수상하였다 . 대회 본선에서 경합을 벌인 25개 합창단은 이전 대회의 챔피온이거나 거의 다른 세계 대회의 우승자들이었다 .

그녀는　다시　태어나도　똑 같은　길을 걷고　싶다고　말한다．마즈와　함께　일하면서　오직 필리핀 합창음악 발전 만을 위해　달려온　그녀의　인생은 수많은 제자들을 통해 만개하고 있다 . 합창이란　사랑을 표현하는 하나의 길이며 정의와 평화가 넘치는 사회로 가는 방법　중의　하나라고　믿는　그녀의　철학이　그녀의　제자들을　통해　필리핀 전역에 확산된 셈이다 .

이미 고희를 넘긴 그녀지만 합창에　대한　열정은　그대로다．사십 년　이상을　합창　외길만 걸어온 그녀의 음악인생을 돌아보면 자신의 생을 스스로 구원해가는 구도자적 경건함을 느낄 수 있다 .

지휘자, 마크 안토니 카피오

유년시절부터 유난히 무대음악에 대한 관심이 높았던 마크(Mark Anthony A. Carpio)에게 음악이 단순한 꿈에서 일생의 비전으로 마음속에 자리잡기 시작한 건 초등학교 시절 학교 어린이합창단에서 노래하면서부터였다.

중학교에 들어가서는 플룻과 피아노를 시작하였고 고등학교 시절에는 루치아 프란시스코 합창단 반주를 맡으며 그 합창단의 장학금을 받아 학교에 다녔다. 그후 필리핀 국립음대 피아노과에 입학하여 A. 라우레올라, J. 콘트레라스 , P. 수아코와 같은 유명한 교수들을 사사하였다 . 대학 내내 J.F.음악문화재단 장학금으로 공부하였다.

1992 년 쿰 라우데 (cum laude )로 졸업한 이후에는 그대로 대학에 남아 피아노 강사가 되었고 같은 해 경쟁이 치열한 마드리갈 싱어즈에 입단하여 1997년 유럽 그랑프리합창대회에서 그랜드 챔피온을 수상하기까지 여러 유수 세계합창제 초대 연주와 세계 연주 투어에 합류하였다. 1997년에는 ‘월드 유스 콰이어 ’ 단원으로 인정되어 일본에서 열린 콘서트에도 참가하였다.

97 년 이후에는 마즈의 리허설을 이끌고 안드레아 교수와 함께 합창 보컬 클리닉과 합창 워크샵을 운영하는 등 합창 훈련 분야의 노하우를 착실히 쌓아왔으며 연로한 안드레아의 오른팔 역할을 착실히 수행해왔다. 2002년부터 안드레아의 위임으로 그녀의 위업을 이어 마즈를 이끄는 중책을 담당하기에 이르렀다.

그는 현재 필리핀 국립대 음대 합창과 교수로 가르치고 있으며 멀리 이태리 시칠리아의 합창 워크샵에도 고정 강사로 참가하고 있다. 그 외에도 킬리아완 소년합창단 (Kilyawan Boys Choir)을 비롯 여러 합창단을 뒤에서 지도하고 있다 .