PSVANE
프스반느의 진공관 이야기
▲Psvane WE845 Western Electric Replica tubes
진공관 앰프의 음질을 결정하는 요소는 여러 가지입니다. 트랜스나 커플링 콘덴서, 저항 그리고 진공관 등이 주된 요소입니다.
그 중 진공관의 경우 가장 주된 증폭소자로 진공관 앰프라는 이름만큼이나 중요한 역할을 합니다. 하지만 일정 시간이 되면 그 성능이 급격하게 떨어지는 단점이 존재합니다.
많은 오디오파일을 이를 인지하지 못하고 계속 사용중입니다. 더군다나 진공관의 경우 ‘구관’의 경우 터무니 없이 가격에 의해 일반인들이 접근하기 어려워 교체를 포기하시는 경우도 있습니다.
진공관의 최전성시기는 1950년대였습니다. 그 때 기술적 발전이 가장 많이 이뤄졌으며 그 덕분에 가장 완벽한 생산라인도 1950년대 기술이 가장 훌륭합니다.
PSVANE 진공관 제조 장비의 경우 진공관의 전성기였던 1950년대에 사용 된 동일한 장비로 만들고 있습니다. 물론 새로운 장비에 의해 좀 더 강화된 진공 처리 등으로 일부의 제조 공정을 현대화시켰지만 진공관의 전체 제조 공정이 전성기 시절에서 변화시키지 않고 지켜냈습니다. 더군다나 수율의 편차가 크다보니 하나하나 수공예적 프로세서에 의해서만 품질을 검증할 수 있습니다. PSVANE는 하이엔드 진공관을 만들기위해 부품의 생산과 품질 검증까지 60 여 단계를 걸쳐서 진행하고 있습니다.
현재 전세계의 진공관은 러시아와 중국이 대부분 공급하고 체코에서 일부 생산하고 있는 실정에서 PSVANE의 진공관 기술과 품질은 세계 최고 수준이라고 해도 과언이 아닙니다.
PSVANE
PSVANE는 설립 최초 중국 슈광의 자회사였습니다.
슈광의 경우 1958년 설립된 가장 오랜 역사를 지닌 브랜드로 오래 전부터 골드 드래곤, 빌링턴 골드 등을 선별관으로 OEM 생산해오던 유명한 진공관 브랜드였습니다. 2008년 슈광은 전사적인 차원에서 창업 50주년 기념으로 전 세계 하이엔드 진공관 오디오파일을 중심으로 ‘Treasure series’를 개발하여 2008년 12월에 첫 출시를 하였습니다.
슈광은 50주년 시리즈를 시작으로 슈광 개발팀은 고품질 오디오용 대출력 출력관을 비롯하여 프리앰프용 진공관을 개발하여 자사의 하이엔드 진공관 라인을 완성시켰습니다.
이 하이엔드 진공관 라인을 제작하면서 슈광에서는 PSVANE를 프리미엄 하이엔드 진공관 브랜드로 따로 관리하기 시작하였고, 특히 기존의 50주년으로 개발된 ‘Treasure series’을 자사의 개발진과 세계 각국(영국, 일본) 엔지니어와의 끊임없는 연구와 품질 검증을 통해 하이엔드 진공관 라인업인 ‘Psvane T-series’를 완성하였습니다.
PSVANE는 이 과정을 거치면서 명실상부 하이엔드 진공관 전문 제조업체가 되었고, 2011년 11월, ‘Treasure 시리즈의 핵심연구팀’과 개발과정에 영입된 ‘일본, 유럽의 엔지니어들’까지 합세하여 슈광으로부터 독립하고 본격적으로 자사 공장을 설립하여 제조 및 판매를 시작하였습니다.
▲PSVANE Replica Western Electric WE101D
품질 관리
PSVANE는 진공관의 품질을 관리하기 위해 Grant Fidelity(GF)시험 방법을 통해 하이 엔드 진공관을 생산하고 있습니다.
Grant Fidelity(GF)은 수동적 프로세서에 의해 크게 5가지의 단계를 거쳐 품질을 테스트를 합니다.
1) 공장 출하 전에 공시 게시 된 사양(허용 플레이트)의 80%이상을 통과한 제품들을 선별합니다.
2) 추가 테스트는 눈으로 살필 수 있는 모든 결함을 찾아냅니다..
3) 이렇게 두 과정을 통과한 진공관는 진보 된 컴퓨터 프로그램 된 측정기를 통해 테스트됩니다.
Amplitrex AT1000 진공관 테스터 :
Plate current, Transconductance, Heater-to-Cathode Leakage, Internal Gas and Microphonic. 고압 튜브를 제외하고 실제 동작 전압에서 Amplitrex 테스트 튜브는 845/211/805로 (500V되는 최대 전압 테스터 얻을 수 있습니다.)
4) Amplitrex 테스트를 통과한 모든 진공관은 5가지 테스트 결과에 따라 A, B Grade 이나 Clearance Grade 으로 나눠지게 됩니다. 최고등급인 A는 최상위 품질 10%내에서 선별합니다.(대다수 5%정도에서 선별됩니다)
5) 5가지의 테스트를 통과하지 못한 진공관의 경우 공장으로 다시 보내집니다. 2011 GF 검증 테스트를 적용 이후부터, B Grade 이나 Clearance Grade는 더 이상 출하되지 않습니다.
뛰어난 공정을 통해 높은 완성도의 제품을 생산해 내고 그 중 다시 더 높은 완성도를 보이는 제품을 찾기 위해 Grant Fidelity 검증 테스트틀 통해 하이엔드 진공관인 PSVANE T-시리즈와 복각시리즈를 완성해냅니다.
▲Amplitrex AT1000 진공관 테스터
