HIFICLUB, High-end Internet

아날로그 기기와 달리 지털 기기는 제품의 개발 속도가 빠릅니다. 그러다보니 디지털은 구입한지 1 년도 안지난 스마트폰은 구형이 되듯이 디지털 세상은 매우 빠르게 변합니다. 80여년 전에 나온 LP는 아직도 그 포맷 그대로 유지, 호환되며 사용되고 있습니다. 하지만 디지털은 CD, SACD, DVD-Audio, mp3, DSD, HD Audio, USB DAC, Network Streaming, DLNA, ROON, MQA 등등 점점 더 빠른 주기로 다양한 형태로 변화하며 새로운 표준과 포맷이 등장하고 있습니다.

4K UHD를 보려면 4K TV를 새로 구입해야 하고, Dolby ATMOS를 지원하는 새로운 프로세서를 구입해야 하며, 블루레이는 전용 플레이어가 필요하듯이, 이렇게 새로운 포맷이나 표준을 적용하려면 기존 기기와는 호환이되지 않으니 대부분은 새로운 기기로 새로 구입을 해야합니다. DAC의 경우도 USB 2.0, DLNA, ROON, Tidal, MQA 등 새로운 포맷이 속속 등장하고 있으며 DAC가 그러한 것을 지원해야 하므로, 새로운 DAC를 구입하거나 호환이 되도록 DDC, 스트리머 등을 추가해야 합니다.

웨이버사 사후(업그레이드) 서비스

출시제품의 지속적인 사후 서비스는 사용자 입장에서는 매우 좋은 일이지만, 회사 매출이나 마케팅 측면에서만 본다면 그리 좋다고 볼 수는 없습니다. 대부분의 회사는 신 모델을 출시하며 새로운 기능을 넣고, 구 모델에서는 지원하지 않고 단종시키면서 신 모델의 매출을 올리는 방식을 취합니다. 만일 구 모델이 계속 업그레이드되면서 신 모델과 기능이나 성능에 차이가 없다면 역 카니발리제이션이 발생 할 수 있기때문입니다. 하지만 지속적 업그레이드는 소비자에게는 매우 중요합니다. 휴대폰을 한 번 팔면 그걸로 끝이었던 것을 애플이 아이폰을 출시하며 구모델에 대한 꾸준한 소프트웨어 업그레이드를 지원하면서 소비자의 호응을 얻었던 것을 예로 들 수 있습니다.

W DAC3

출시 후 판매가 되면 끝인 타사 제품과 달리 웨이버사는 출시 후에도 전 모델에 대해 지속적인 하드웨어, 소프트웨어 업그레이드를 통해 최신 기술의 적용 및 지속적인 음질 개선 업그레이드 서비스를 제공합니다. 5년 전에 출시된 W DAC3의 경우도 디지털 기기의 특성상 새롭게 출시되는 W DAC3C가 가격적으로는 더 아래모델이지만 32bit WAP이 지원되는 등 새로운 기술이 적용되어 성능이나 음질적으로 더 뛰어납니다. 그래서 웨이버사에서는 W DAC3 유저를 위해 최근 WAP을 32bit로 업그레이드 하여 기존 모델의 성능 및 대대적인 음질향상을 제공하는 업그레이드 서비스를 진행하였습니다.

W DAC3는 최근에도 mk-II로 업그레이드 되었으며, 그동안 Airplay, DSD, DSD256 지원 및 출시당시 없던 ROON 과 새로운 웨이버사 프로토콜인 WNDR 지원도 추가비용 없이 업그레이드 되었으며, 온라인 고음질 포맷인 MQA도 향후 업그레이드 되어 지원될 예정입니다. 음질적으로는 WAP가 24bit에서 32bit로 업그레이드 되었으며, 클럭 업그레이드, 아날로그 부 업그레이드 등 끊임없는 업그레이드가 진행되고 있습니다. 디지털 기기 중에 이렇게 지속적으로 새로운 표준을 지원하며 업그레이드 되는 제품은 전무하다고 보아도 됩니다.

W DAC3 주요 사후 서비스 내역

W DAC3 업데이트 화면

W DAC3 Software Upgrade

• 2.0.0 : Initial version
• 2.0.1 : Bug fix for DLNA/Airplay playback
• 2.0.2 : WNDR function
• 2.0.3 : New DLNA/Airplay playback
• 2.0.4 : Some bug fix
• 2.0.5 : WNDR minor update (Minimize intermittent tick noise)
• 2.0.6 : WNDR bug fix for multiple source conflict problem
• 2.0.7 : Fix: Abnormal auido output level change while DLNA playback
• 2.0.8 : WNDR bug fix(audio packet loss while RAAT->WNDR and unstable DSD stream transport)
• 2.0.9 : WNDR bug fix(WNDR Resouce Leak.)
• 2.1.0 : WNDR bug fix(Enhance buffer control algorithm & Minimize DSD Noise when audio stop & start)
• 2.1.1 : WNDR Adjust buffer size & Minor bug fix
• 2.1.2 : Upgrade WDNR stream processing core engine
• 2.1.3 : Support Album art in WNDR mode/ Fix volume mute while song play change
• 2.1.4 : Reduce internal comm. traffic to prevent WNDR audo drop
• 2.1.5 : Kernel update V3: Fix Intermittent Audio Noise

하드웨어, 소프트웨어 업그레이드

기기 성능 개선이나 추가를 위한 업그레이드는 하드웨어 업그레이드와 소프트웨어 업그레이드 방법이 있습니다. 소프트웨어 업그레이드는 비교적 간단하게 업그레이드 할 수 있지만 한계와 제한이 많습니다. 근본적인 성능개선을 위해서는 하드웨어를 교체 및 업그레이드 해주어야 하는데, 그 부분은 추가 개발비와 시간, 복잡한 업그레이드 작업 등 회사 입장에서는 너무 큰 부담이기 때문에 커다란 제품 자체의 결함이 아니면 일반적인 회사에서는 거의 진행하지 않습니다. 

성능추가, 기능개선, 음질향상, Bug Fix

웨이버사의 사후 업그레이드 서비스는 단순한 Bug Fix는 물론이고 소프트웨어적 업그레이드를 통해 기능개선 및 음질향상을 구현합니다. 그리고 근본적인 개선을 위해 하드웨어 업그레이드까지 진행을 합니다. W DAC3의 예로 아날로그단 스테이지 추가, 전원부 DC 노이즈 필터 추가, 내부 클럭 업그레이드, WAP 24bit —> 32bit 업그레이드 등 근본적 업그레이드를 위해 하드웨어를 교체하는 업그레이드도 진행되어 왔습니다.

이렇듯 웨이버사 제품의 경우 출시 후에도 지속적인 하드웨어, 소프트웨어, 펌웨어 업그레이드를 지원하고 있습니다. 사소한 Bug Fix는 물론 기능 추가나 성능 개선과 지속적인 음질개선 작업을 통해 제품의 완성도를 꾸준히 높히고 있습니다. 또한 새로운 포맷이나 기술이 등장하여도 그 것을 기존 제품에 적용시키는 업그레이드 서비스를 통해 기기교체 없이 새로운 기능과 향상된 음질을 마음껏 지속적으로 즐길 수 있다는 큰 장점이 있습니다.