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세상에는 수 많은 기술들이 있지만 아주 유용한 기술로 인해 수 많은 사람들이 그 혜택을 보는 경우가 많이 있다. 예를 들어 페니실린이라고 불리는 약은 알렉산더 플레밍이 1차 세계대전에 외과의사로 참전하던 중, 수 많은 병사가 상처 부위가 곪고 고름이 나오는 패혈증으로 죽는 것을 보고 치료법을 개발하고자 하는 의지와 우연한 발견을통해 약 20여년의 연구 개발 끝에 페니실린을 발견하게 되었고, 이로 인해 지금도 이 약을 통해 수 많은 사람들이 여러가지 질병에 걸려 죽지 않고 살고 있다. 하이엔드 오디오에도 몇몇 명장의 기술 개발과 제품 개발로 인해 획기적인 제품이 개발되고 있는데, 이러한 명장들의 공통점은하나 같이 제품 개발에 평생을 바치면서 명예와 돈에 관계없이 제품 개발을 한다는 점이다. 이러한 점에 비추어 오늘 소개할 Pass laboratories, Inc.는 처음에 Nelson Pass라는 오디오에 대한 장인 정신이 투철한 한 사람에 의해서 세워진 회사이...

프랑스라는 나라를 생각하면 떠오르는 것이 많다. 낭만과 패션의 도시 파리, 샤넬과 루이비통을 비롯한 수 많은 명품 브랜드, 1년간 가장 많은 사람들이 방문하는(2010년 약 8백 5십만명 관람) 루브르 박물관, 아름다움과 사치를 상징하는 베르사유 궁전, 풍요로운 남부 프랑스의 보르도, 부르고뉴 지방의 와인, 빅토르 위고와 같은 세계적인 대문호 등 셀 수 없을 정도로 많은 이미지가 떠오른다. 이러한 프랑스의 수 많은 이미지 중에서도 프랑스 오디오하면 떠오르는 브랜드는 바로 TRIANGLE이라는 회사이다. 프랑스 음향기기 제조 업체 TRIANGLE은 프랑스 왕정의 요람과도 같은 곳인 프랑스 Soissons에 본사를 두고 30년 이상 고품질의 스피커를 설계하고 조립하며 만들어왔다. TRIANGLE은 음악 애호가를 위해 충실하게 음악의 감정과 아름다움을 전달하도록 절대 타협하지 않는 사운드를 제공하기 위해 노력하고 있다. TRIANGL...

세상에는 수 많은 제품들이 있지만, 그 중에 자연에서 아이디어를 얻고 자연의 모습과 비슷한 외관에서 아이디어를 가져온 제품들이 많이 있다. 이러한 제품들은 인간은 자연에서부터 왔고, 자연친화적인 것들이 인간에게 좋다는 메시지를 품고 소비자에게 접근한다. 그 동안 오디오에서도 많은 제품들이 있지만 완전히 자연친화적이거나 악기에서 아이디어를 얻은 스피커는 거의 없었는데 이번에 소개할 브랜드는 음악을 만드는 소리의근간인 악기에서 아이디어를 얻어, 작은 몸체를 가지고 있지만 음악 본연의 사운드를 내주는 스피커를 만들어서 전 세계적으로 많은 갈채를 받고 있다. 이 브랜드는 바로 일본에 본사를 두고 있는 Kiso Acoustic으로 이 회사의 설립자이자 스피커설계자인 Toru Hara는 수십 년 동안 라이브 음악 녹음에 참여한 일본인 녹음 엔지니어였다. 또한 열렬한 오디오 애호가로, 스스로 말하기를 1930년대의 골동품 장비부터 최신 하이엔드 장비...

광저우 아시안 게임으로도 우리에게 익숙한 지명인 중국 광저우에서 지난 2014년 11월 28(금)일부터 11월 30일(일)까지 광저우 AV Fair가 열렸다.이번 오디오쇼는 광저우 Dong Fang hotel에서 개최되었으며 매우 큰 규모로 열렸다. 광저우시는 아시안게임을 통하여 도시의 규모가 비약적으로 발전하고 정비된 중국 4대 도시 중에 하나이다. 현재 중국의 경제력은 상상을 초월할 정도로 엄청나며 '메이드 인 차이나' 제품이 없는 곳이 없을 정도로 대부분의 제품들이 중국에서 생산되는 것을 통해 많은 중국인들이 막대한 부를 축적하고 있다고 한다. 이러한 부를 바탕으로 중국 하이엔드 오디오 시장도 비약적으로 발전하고 있으며, 이번 쇼를 통에 그 시장의 규모를 가늠해볼 수 있었다. 이번 오디오쇼가 열리는 동방호텔의 전경이다. 중국적인 느낌이 강하게 느껴지는 입구가 인상적이다.첫날이지만, 아침부터 많은 사람들이 줄을 서서 ...

언젠가 스티브 잡스가 신제품 프레젠테이션에서 얘기한 적이 있다. "인문학과 기술의 교차점에 있는 제품을 애플은 만들고 있다..." 또한 그의 전기에서 볼 수 있듯이 대학 시절 캘리그래피(Calligraphy : 글씨나 글자를 아름답게 쓰는 기술) 수업을 통해 배운 디자인적인 감각을 통해 '매킨토시 컴퓨터'의 아름다운 폰트를 선보인바 있고, 현재까지도 애플 컴퓨터는 디자이너나 예술가들을 위한 컴퓨터로 쓰이고 있다. 이렇게 개발자가 제품을 만들거나 무언가를 개발할 때 공부 했던 전공이나 배경 지식은 제품에 엄청난 영향을 미친다. 여기에 이런 범주에 들어가는 한 오디오 회사와 설립자가 있다. 그것은 바로 Gryphon Audio Design이다. Gryphon의 제품은 사운드적으로도 놀라울 뿐더러, 제품의 마감이나 디자인이 정말, 아주 정말아름답다. Gryphon의 설립자는 미술전공과 그래픽 관련 분야에서 경험을 쌓다가 우연치 않은 기회를 통해 Gryphon을 설립...

1980년대 오디오 산업이 팽창하여 삼성과 금성까지도오디오산업에 뛰어들던 시절이 있었다. 그 때 많은일간지에서 오디오 산업에 대한 기사를 쏟아냈었는데,기사가 나올때 마다 한국토종브랜드라며 이름을 올렸던 "이 연구소"라는 브랜드를 기억하시는 분이 많으실 것이다.최근 10년동안 활동이 거의 없으셨는데, 그동안 트랜스(Transformer)에 대한 연구에 집중하셨다고 한다. 메타뮤직 사운드(구 이연구소)의 이광수 대표는 현재 70이 넘은 나이에도 끊임없이 연구와 실험을 반복하여 제품을 완성시키는 열정을 보이고 있다. 그 열정의 에너지는 제품의 완성도로 보여진다고 말 할 수 있겠다. '예술가의 창작 활동이 심혈을 기울여 물건을 만드는 것과 같다는 뜻으로, 예술가를 두루 이르는 말.' 바로 장인의 정의이다. 음악을 사랑하고 그것을 아름답게 재생하기 위해서 40년이상 열정으로 연구하고 제품을 만들어 간 이광수 대표에게 가장 잘 어울리는 말이 아닐까? ...

오디오파일에게 있어 레퍼런스에 대한 관심은 실로 엄청나다고 할 수 있다. 레퍼런스 음원, 레퍼런스 CD, 레퍼런스 앰프 및 스피커 등 다양한 레퍼런스 관련 제품들이 있지만 이번에 소개 할 회사의 레퍼런스 관련 제품 개발과 연구, 집착은 오디오파일을 훨씬 뛰어넘은 것으로속칭 레퍼런스계의 광신도와 같다. 뿐만 아니라 자사 제품끼리의 매칭을 요구하는 앰프로도 유명하여 예민하고까다로운 기기라고들 말하지만 잘 매칭된 컴포넌트 조합의 사운드는 상상을 초월한다. 지금부터 왜 Spectral Audio는 이렇게 까다롭고 예민한 기기들을 만들게 되었는지알아보자. The Art of Serious Listening 미국의 하이엔드 오디오 회사는 유럽에 비해 매우 적은 편인데, 소수의 회사 중에서도 Spectral Audio는 미국 개척자의 정신을 가지고 세워 진 회사라고 할 수 있다. 새로운 차원의 리얼리즘 사운드와 홈 레코딩 기기 제작을 위해 197...

현재 수 많은 오디오회사들의 제품 중에서 제품을 만든 의도에 맞는 사운드를 동일하게 듣는 것에 대해서 생각해 보신적이 있으십니까? 동일한 시스템 2조를 구입해서 동일한 환경에서 테스트를 해서 똑같은 사운드가 나오다는 것은 굉장히 어려운 일이라고 합니다. 하지만 그러한 제품의 정확성(EXAKT)과 동일성을 추구하며 시스템적으로 같은 제품이라면 똑같은 사운드를 내 주는 것을 목표로 만든 시스템이 있습니다. 바로 LINN KLIMAX EXAKT SYSTEM 입니다. 보통 나이가 지긋하신 오디오파일들은 LINN라고 하면 턴테이블부터 떠오르는 경우가 많이 있습니다. 하지만 하이파이계에서 유려한 역사를 가지고 있는 이 회사는 현재 KLIMAX DS와 같은 네트워크 플레이어의 레퍼런스를 만들며 가장 최신의 IT 기술을 접목하여 여러가지 제품을 만드는 회사로 유명합니다. 애플사의 여러 유명한 제품을 디자인 한 영국 출신 조나단 아이브는 심플하면서 미니멀...

음악을 재생 해 주는 휴대용 기기(휴대폰과 같은)는 음악을 들을 수 있는 리시버와 함께 사람들의 마음속에 점점 패션의 한 부분으로 인식되어져 가고 있다. 한 동안 선풍적인 인기를 끌었던 dr.dre 헤드폰은 얼마 전 Apple 사가 인수한 것으로도 더욱 유명세를 탔다. 음질은 그 기대만큼 좋은 소리를 들려주진 못했지만 Apple사는 dr.dre가 가진 패션아이템으로 가진 파급력 때문에 인수하였다고 하는데, 이번에 dr.dre의 헤드폰보다 휠씬 뛰어난 음질과 제품 마감으로 선풍적인 인기를 끌고 있는 회사를 소개하고자 한다. 그 회사는 바로 Perfect Sound이다. 이 회사의 모기업인 Perfect Tech.는 대만에 기반을 두고 대만과 중국에서는 이미 뛰어난 기술력으로 인정받고 있는 회사이며, 비록 Perfect Sound를 창립한지는 얼마 되지 않았지만 전 세계 각종 리뷰 잡지와 사이트에서 호평이 끊이지 않는다고 한다. 이전에...

Krell 의 로고가 멋지게 디자인된 명함을 받아드니, 소위 감회가 남다르다. 사실, 가전회사도 아니고 미국의 하이엔드 오디오 브랜드의 부사장을 만날 일은 그리 흔치가 않기 때문이다. 지위고하를 막론하고 말이다. 그것은 마치 내가 애용해 마지 않는 만년필의 펜촉을 한 세대 이상 만들어온 인물과 직접 대면하는, 그런 멋진 이벤트와도 유사한 감흥이라고 할 수 있다. 인터뷰어 : 오승영 인터뷰이 : 피터 맥케이(Peter Mackay) Peter: 음악 소리가 들리는데 괜찮겠어요? -아… 벌써 테스트해봤는데 문제없어요. 그리고 당신 목소리가 크렐처럼 선명해서 괜찮습니다(같이 웃음). 지난 CES는 어땠나요? 크렐 부스에 계속 계셨었죠? Peter: 네, CES는 아주 성공적이었어요.잠을 자러방에 갈 때 외에는 거의 부스에서 살았습니다. 특히 신제품 앰프 라인업을 제대로 소개할 수 있었어요. -아이바이어스(i-Bias) 말씀이죠...

국내의 하이엔드 오디오 브랜드 수입원인 ㈜디자인앤오디오가 혁신이라는 단어와 잘 어울리는 프랑스의 하이엔드 오디오 브랜드 Devialet (드비알레) 의 런칭을 맞아 청담동 디자인 앤 오디오 매장에서 미디어 쇼케이스를 개최했다. 드비알레는 지난 5월 뮌헨에서 열린 하이엔드 오디오쇼에서 초기 모델 D-Premier의 후속작인 신제품 120, 200, 400, 그리고 800 이라는 뛰어난 기술력으로 탄생시킨 다양한 신모델을 선보여 큰 화제를 모았다. 드비알레의 새로운 수입원인 ㈜디자인앤오디오는 드비알레를 단순히 값만 비싼 오디오가 아닌, LVMH가 자랑하는 명품 브랜드의 하나로 그 명성에 걸맞는 차세대 라이프스타일 시스템임을 알리기 위해 이미지와 부합하는 전용 쇼룸 오픈 및 다양한 이벤트를 진행할 계획이다.지난 7월 2일과 3일 이틀에 걸쳐 진행된 쇼케이스는 드비알레의 기술력과 음질, 그리고 아름다운 디자인을 마음껏 감상할 수 있는 형태로 진행...

음원을 저장하기 위한 매체는 시간의 흐름에 따라 계속해서 변화해 왔다. 지금은 반도체를 기반으로 한 저장매체의 활용이 두드러지면서 오디오 사용자들의 소스기기 활용 역시오래 전부터 판도가바뀌어 오고 있었다. 현재로서사용자들의 이목을집중시키는 소스기기는 아무래도 대용량 저장장치를 활용한 뮤직서버와 NAS를 활용하는 네트워크 플레이어가 아닐까 싶다. 이번에 다루게 될 국내 브랜드인 Aurender (오렌더) 는 하이엔드 뮤직서버로 세계에서 유명세를 떨치고 있다. Audio와 Rendering의 합성어로 “오디오를 형상화한다.” 또는 “음악을 인간의 생활 속에 실체화한다.” 는 의미를 담고 있다. Aurender는 오디오 시스템에서 소리가 출발하는 지점인 소스기기를 전문영역으로 하고 있으며, 정직한 사운드와 정확한 기술이라는 기준 아래 제품을 기획 및 개발하고 있다. 연혁 및 수상경력 ▲ 2013년 1월CES에 참여한 Aurender 사람들 ...

2014 서울 국제 오디오쇼 기간 중 만남을 가진 크로노스 오디오(Kronos Audio Products Inc.;KAP)는 호텔 오디오페어가 선사하는 모처럼의 오소독스에 더해 좀더 메인스트림적인 면모를 느끼게 해주었다. 인텔리전트 빌딩과 투명한 유리문 너머로 지문을 인식해서 출입을 하는 곳에서는 뭔가 리모트 콘트롤이나 자동 인식이 되어야 할 듯한, 심지어 허공에 팔을 휘저어 윈도우를 여럿 레이어링 시키는 장면과 잘 어울릴 것 같은, 다분히 디지털적인 분위기가 있는 데 반해서, 이런 북적이는 분위기 고유의 스타일이 있는 것이다. 아날로그 플레이어가 갖는 존재감 - 예컨대 무언가 물리적인 동작을 의식할 수 있는, 손과 눈을 통해 직관적으로 전해지는 생동감 등 - 은 ‘오디오 페어’라는 타이틀과 참으로 잘 어울린다. 문앞을 지나치는 방문객들에게 혹시라도 간과될세라 이 회사의 제품들은 존재감 또한 분명하다. 오히려 너무 튀어 보이지 않을까 모르는 독특...

“브라이스턴”(Bryston)이란 브랜드를 처음 알게 된 게 언제쯤일까? 아마도 20여 년전 어느 녹음 스튜디오에 설치된 것을 보고, 깊은 인상을 받았던 것 같다. 거대한 모니터용 스피커를 아무렇지도 않게 구동하는 이 앰프가, 생각보다 그리 크지 않았다는 점이 특이했고, 엄청난 내구성을 자랑한다는 점도 흥미로웠다. 사실 까다로운 요구 사항을 잔뜩 갖고 있는 프로쪽 사람들에게 오로지 퀄리티 하나만으로 승부해야 하는 입장에서 브라이스턴이 닦아놓은 위상은 상상 이상이다. 그리고 이번에 서울 오디오 쇼의 참가차 내한한 브라이언 W 러셀(Brian W Russell)씨를 만나게 된 것은, 이 회사의 비밀을 조금이라도 푼다는 점에서 흥미로운 만남이 되었다. 참고로 러셀씨의 이니셜인 BR로 표기하도록 하겠다. 인터뷰어: 이종학(Johnny Lee) 인터뷰이: 브라이언 W 러셀(Brian W Russell) -이렇게 만나게 되어서 반...

최근에 1월에는 캘리포니아에 머문다. 특히 로스 앤젤리스(이하 LA)가 좋다. 1월 중순쯤 되면 대낮엔 반팔로 다녀도 될 정도다. 약간 건조하기는 하지만 쾌적한 공기와 푸른 하늘, 널찍한 도로, 개방적인 도시 분위기 등, LA가 가진 매력은 이루 다 설명할 수 없다. 특히, 웨스턴 지역에 밀집한 숱한 한국 음식점들을 만나면 대체 여기가 한국인지 미국인지 알쏭달쏭할 때도 있다. 미국은 상당히 거대하다. 땅도 넓고, 인종도 다양하고, 기본 스케일도 크다. 그래서 하나의 단일 국가의 이미지로 판단하기 보다는 최소한 동부와 서부 정도로 나눠서 생각할 필요가 있다. 아직도 예의를 중시하고, 유럽의 전통에 충실한 동부와 달리, 서부로 말하면 “와일드 와일드 웨스트”(Wild Wild West), 솔직히 건 맨과 카우보이와 황금 사냥꾼 등의 기운이 남아있다. 동부는 동부대로, 서부는 서부대로 흥미로운 것이 바로 이런 대조적인 분위기 때문이다. 정확히 LA가 ...